Carbohidratos Buenos y Carbohidratos Malos

Un efecto colateral de la obesidad es la reducción de la habilidad de la insulina para procesar el combustible, grasas y azúcares. A esto se le llama resistencia a la insulina. Para combatir esto, el cuerpo almacena más grasa de la que debiera. Mucho del exceso de peso proviene de los carbohidratos que comemos especialmente los altamente procesados a los cuales se les ha removido casi por completo su fibra. Reduciendo estos carbohidratos procesados (carbohidratos malos) la resistencia a la insulina se revierte resultando en pérdida de peso y mejor química sanguínea (el colesterol baja).
La primera regla creada para la dieta es permitir los carbohidratos buenos; fruta, vegetales, granos integrales y limitar los carbohidratos malos. La dieta South Beach es diferente a la dieta Atkins porque Atkins limita todos los carbohidratos mientras que South Beach limita las grasas malas (grasas saturadas encontradas en las carnes rojas y mantequilla). Se recomienda consumir pollo, pavo, pescado (especialmente los grasosos como el salmón, atún y macarela), nueces, quesos y yogures bajos en grasas.
Como una regla, los alimentos procesados bajos en grasas no son aceptables ya que la grasa es reemplazada por carbohidratos. Son permitidas la mayoría de las grasas mono y poliinsaturadas como el aceite de oliva, canola y cacahuate (estas son grasas buenas).