Una parte de nuestro cuerpo esta formado por grasa o tejido adiposo.

¿Necesitamos tener grasa en el cuerpo?

Si, pues el tejido adiposo realiza diversas funciones en nuestro cuerpo.
Sirve como deposito de energía. Cada gramo de grasa produce 9 calorías, mas que el doble de la que otorgan las proteínas y los hidratos de carbono.
La grasa sirve también como aislante térmico y nos protege del frío, lo que no significa, que los delgados sufran de frío en la época de invierno ya que paralelamente a la falta de grasas del cuerpo, mejora la circulación sanguínea y se logra una mejor circulación de la temperatura.
En la piel podemos apreciar la existencia de unas pequeñas glándulas sebáceas. Estas producen una fina película de grasa para lubricar y proteger la piel de los numerosos agentes ambientales a que esta expuesta.
Otra importante función es permitir la absorción de ciertas vitaminas (A,D,E,K) desde el tubo digestivo. A estas vitaminas se las conoce como vitaminas liposolubles.


Luego, las grasas son parte importante de nuestro cuerpo, son los excesos los malos.

¿Por qué las grasas tienen una imagen tan negativa?

Posiblemente, toda la mala imagen que tienen las grasas se debe a los diversos significados de “grasas”. En primer lugar esta la grasa que se consume. Esta es las grasas de los alimentos. En segundo lugar existe la grasa que el cuerpo produce y almacena. Esta es la grasa del cuerpo. Por lo tanto si consumismo grasas en cantidades recomendada – 25 al 30% de las calorías totales para edad sexo y actividad- es importante para la buena salud y hasta cierto punto lo es la grasa producida y almacenada por el cuerpo humano.

No obstante, cuando la grasa del cuerpo llega a ser excesiva, se torna peligrosa para la salud, con todo lo que significan los riesgos de sobrepeso y obesidad.

Las grasas y el organismo humano

El organismo no puede vivir sin las grasas. Todo es cuestión de límites. Asimismo es importante poner especial atención al tipo de grasa de la dieta. No todas son iguales.
Lo anterior puede generar algo de confusión acerca de las grasas: lo que son, donde se encuentran y la calidad o cantidad que deberíamos ingerir.

Grasas y aceite ¿Son lo mismo?

La familia de sustancia químicas conocidas como grasa alimenticia puede ser dividida en dos grupos. Se conocen como “grasas” aquellas sustancias que son sólidas a la temperatura ambiente, por ejemplo, la mantequilla, la manteca, la grasas de las carnes. Por otro lado aquellas sustancias que son liquidas a la temperatura ambiente, se conocen como “aceites”. Tal es el caso del aceite de maíz, pepita de uva, y otros vegetales.


Todas en el fondo son grasas o lípidos.
Naturalmente, muchos alimentos contiene grasas y/aceites, así como otros nutrientes.

Grasas y lípidos ¿son lo mismo?

En términos simple, lípidos significa compuesto graso o asociado con las grasas.

Es importante para distinguir los diferentes tipos de lípidos o grasas es conocer cual es su composición.


Las unidades básicas la constituyen los ácidos grasos, los que se combinan con el glicerol para formar glicéridos. Cuando este glicerol se combina con tres ácidos grasos, se producen un triglicérido.
Por o tanto, una grasa no es mas que una combinación de triglicéridos y otros lípidos.
La dieta habitual proporciona lípidos como triglicéridos, ácidos grasos libres y colesterol. Hay otros tipos de lípidos como los fosfolipidos y los esteroles, pero aproximadamente el 95% de los que comemos son triglicéridos.

¿Cuáles son las grasas de los alimentos?
Las grasas de todos los alimentos están constituidas en su mayor porcentaje por los triglicéridos y una pequeña fracción por el colesterol. Los triglicéridos además están formados por los ácidos grasos.
Tal como se adelantó, si estos triglicéridos son sólidos a temperatura ambiente lo identificamos como grasa. Si son líquidos el producto será un aceite

A diferencia de lo que la mayoría de la gente piensa, no solo importa conocer el contenido de colesterol en una comida, sino que es fundamental conocer el tipo de ácidos grasos que conforma nuestra alimentación.

¿Qué son los triglicéridos?

Son grasas, son compuestos que contienen los ácidos grasos. Aportan energía, son fundamentales para el crecimiento y desarrollo celular, colaboran en las defensas o inmunidad y participan en la coagulación sanguínea.
Los triglicéridos no se depositan en las arterias, pero pueden favorecer a que el colesterol se deposite.
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¿Cómo se componen las grasas?

Las grasas o más bien sus triglicéridos que la componen de acuerdo a su consistencia se han dividido en tres grupos: grasa saturadas, grasa monoinsaturadas y por último grasas polinsaturadas.


Saturado significa que la molécula esta estructuralmente llena de hidrogeno y no tiene capacidad para aceptar mas, provienen principalmente de productos animales y son grasas “malas” ya que tienden a subir el colesterol ”malo” y bajar el “bueno”, generalmente son sólidos a la temperatura ambiente..

Por otro lado, polinsaturado indica que la molécula puede aceptar mas hidrógeno , estos triglicéridos se encuentran en los vegetales (aceite de maíz, maravilla, maíz, soya, pepa de uva maní, nueces etc..) ; las grasas de pescado aunque de origen animal también lo contienen y si se ingieren en bajas cantidades permiten mantener una relación favorable entre el colesterol bueno y el malo,
y por ultimo las mono-insaturadas significa que puede recibir una molécula de hidrogeno, se le conoce como triglicéridos” buenos”, entre los que se destaca el aceite de oliva, acá actúan en forma diferente, es decir suben el colesterol”bueno” y bajan el colesterol “malo”


A la luz de los hechos, hemos definidos los tres tipos de grasas más presentes en los alimentos que consumimos y no todas son dañinas para la salud: las “malas” o grasa saturadas intuidas en las grasas de origen animal, las grasas mono-saturadas y las poli-insaturadas contenidas en los aceites.

¿Qué importancia tiene esto?

Enorme, porque si bien todas son grasas, una es muy dañina, la saturada, ya que actúa directamente en el transporte del colesterol “malo”. Esto ha sido de tal preocupación por las autoridades mundiales FAO-ONU que han advertido que el sobrepasar las recomendaciones, se incide en un grave riesgo para la salud.

¿Cómo puede uno diferenciar los distintos tipos de grasas en los alimentos?

En una grasa cualquiera se presenta en realidad una combinación de los diferentes ácidos grasos. Cuando se habla de una grasa saturada, realmente se hace referencia a una grasa en la cual existe una cantidad predominante de ácidos grasos saturados, como es el caso de la mantequilla.


Así mismo, cuando se habla de una grasa mono-insaturada, quiere decirse que en ella, la mayoría de los ácidos grasos son mono-insaturados como el del aceite de oliva.. De la misma forma se dice que una grasa es poli-insaturada, cuando en ella predominan los ácidos grasos poli-insaturados, como en el caso del aceite de maíz. Lógicamente, en cualquiera de los casos, en la respectiva grasa existe también alguna cantidad de los otros dos tipos de ácidos grasos.

¿Qué alimentos contienen grasa? ¿Podemos verla?
La mayoría de los alimentos están constituidos por una combinación de nutrientes y muchos de ellos contienen grasa. Por ejemplo, en las carnes y en la piel del pollo es fácil apreciar las grasas.

No obstante, muchos alimentos contienen también muchas grasas, pero en ellos no es tan fácil de apreciar. Una cosa importante que no debe olvidarse es que solamente cerca de un 40% de la grasa que se consume es “visible”- como en el caso del aceite que se coloca a la ensalada o de la grasa que se le quita a la carne o la piel del pollo, aceites, mantecas, mantequillas, cremas y otros.

El 60% restante es grasa “invisible” , que aunque no se ven, forman parte de las carnes, embutidos, quesos, leche, pan especial, masas, productos de pastelerías, galletas , platos preparados, todos los snack, productos de cóctel etc..En la mayoría de estos alimentos las grasas que predominan son las grasas saturadas.

De ahí que es importante que se familiarice con las tablas de información acerca del contenido de grasa y otras características de las grasas en varios alimentos


Las grasas en la dieta

Todos los expertos y las organizaciones internacionales- OMS,FAO- recomiendan que normalmente las grasas ingeridas deben proporcionar al organismo aproximadamente cifras entre el 25 al 30% de las calorías consumidas diariamente.

¿Pero no todas las grasas son iguales?
Efectivamente, independiente de los valores total de grasas recomendados, sabiendo que no todas son iguales, particularmente las grasas saturadas y el colesterol, las recomendaciones por el comité de expertos y las organizaciones como la OMS_FAO recomiendan para este efecto:
Es así que las grasas saturadas no deberá sobrepasar la cifra del 10% de las calorías totales que ingiere la persona.

En caso de la otra grasa, el colesterol, este no deberá sobrepasar los 300 Mg. al día.


¿Qué sucede si me ingiero un “atracón “de grasa?

Esto es muy importante, las cantidades de grasas recomendadas se refieren a una dieta promedio de 2 o 3 días, no a una comida o alimento aislado o a un día en particular

Desde el punto de vista nutricional hemos visto las grasas totales, las grasas saturadas y el colesterol. ¿Hay alguna otras grasas importantes?

Efectivamente, tan importante como las ya mencionadas, la constituyen desde el punto de vista nutricional las grasas hidrogenadas y los ácidos grasos esenciales.

Nos referiremos en primer lugar a las grasas hidrogenadas: los ácidos grasos trans

El problema ocurre durante el procesamiento industrial de los aceites vegetales insaturados. La situación la motiva que las grasas insaturadas se alteran fácilmente por lo cual los alimentos se enrancian y lo que hace la industria alimentaria es dar mayor estabilidad agregando hidrógenos a los ácidos grasos insaturados

Por ejemplo, las margarinas de aceites vegetales y de pescados, al ser sometidas a un proceso de hidrogenación, las convierten en productos grasos sólidos y mas estables, con mejor textura pero, lo que puede ser una ventaja industrial de comercialización se trasforma en un riesgo para la salud, ya que una proporción de sus ácidos grasos se modifica desde su forma natural CIS a la forma hidrogenada TRANS.

Como consecuencia de esto, los aceites vegetales o marinos pierden sus características naturales y se comportan como ácidos grasos saturados, es decir, disminuyen el colesterol DHL (bueno) y aumentan el LDL (malo)

De ahí surge la recomendación de evitar el consumo de grasas hidrogenadas; presentes en margarinas, mantecas y aceites hidrogenados y en algunos alimentos procesados.


Los aceites vegetales crudos son buenos por su alto contenido de ácidos grasos poliinsaturados, pero se debe saber, que con el solo hecho de utilizarlos una y otra vez, por efecto de la temperatura se van saturando lentamente.
Es muy importante entonces el tipo de aceite que se use para freír, Ali también es muy importante las veces que se utilice.

Aun no se dispone de información sobre el contenido en los productos naturales y elaborados, las autoridades de salud sugieren evitar o disminuir el consumo de grasas hidrogenadas por lo que solo es posible sugerir que se limite el consumo de margarinas, mantecas, y aceites hidrogenados y los alimentos que los contienen en mayor cantidad.

¿Que pasa con los ácidos grasos esenciales?

Por último hay ácidos grasos esenciales, es decir el organismo no es capaz de producirlos, debemos consumirlos a través de los alimentos


Son el ácido linoleico (omega3) y el ácido alfalinolenico (omega 6).
El cabido Omega 6 se encuentra fundamentalmente en los aceites de maravilla, maíz y pepa de uva. Su consumo disminuye el colesterol total y el colesterol malo (LDL)


Los omega 3 permite la elaboración en el organismo de dos ácidos grasos altamente poliinsaturados (DHA y EPA)El DHA (docosahexaenoico) es muy importante para el desarrollo cerebral y de la visión en los niños pequeños, en cambio, el EPA (eicosapentaenoico) protege de las enfermedades del corazón porque ayuda a disminuir los lípidos en la sangre y evita la formación de coágulos en las arterias. Estos se encuentran principalmente en los aceites de pescados, nueces, en el aceite de raps y soya. (Jurel, sardina, salmón, trucha etc...)


FUENTE: pediatraaldia.cl